21 พ.ย.67 – สีสันยามค่ำคืนแห่งเมืองพัทยา “วอล์คกิ้ง สตรีท พัทยา” ที่มีกิจกรรมความสนุกตลอดค่ำคืน ทำให้ถนนเส้นนี้ไม่เคยหลับไหล และพาย้อนไปสู่ต้นกำเนิดถนนคนเดินในประเทศไทย เกิดขึ้นได้อย่างไร?
“วอล์คกิ้ง สตรีท พัทยา” ถนนคนเดินชื่อดังระดับชาติ ที่นักท่องเที่ยวโดยเฉพาะชาวต่างชาติที่เดินทามาเที่ยวพัทยา จ.ชลบุรี ต้องวางคิวออกมาเที่ยวถนนแห่งนี้ทันทีที่แสงท้องฟ้าเริ่มเข้าสู่ยามค่ำคืน เพราะที่นี้เป็นอีกสถานที่ท่องเที่ยวที่พร้อมเสิร์ฟทุกความสุขให้กับทุกคนแบบไม่มีเหน็ดเหนื่อย
ตลอดเส้นทางของ “วอล์คกิ้ง สตรีท พัทยา” เต็มไปด้วยแสงสี และสีสันของร้านค้า ผับบาร์ต่างๆ ที่จูงใจเชิญชวนต้อนรับนักท่องเที่ยวด้วยกิจกรรมต่างๆ ซึ่งก็ต้องไปพิสูจน์กันเองละนะ แต่จะเดินเล่นๆ ก็ไม่มีเหงา เพราะมีร้านสตรีทฟู้ดต่างๆ ปักหลักรอต้อนรับลูกค้าเข้ามาอุดหนุนยาวทั้งคืน แถมมีการละเล่นสไตล์ไทยๆ ท้าทายความสนุกที่เป็นสีสันให้นักท่องเที่ยวมาแล้วไม่มีเบื่อแน่นอน
ซึ่งถนนคนเดินแต่ละแห่งก็มีสไตล์แตกต่างกันไปตามแต่ละพื้นที่ ปัจจุบันแทบทุกจังหวัดจะมีถนนคนเดินไว้รอต้อนรับนักท่องเที่ยว เป็นอีกพื้นที่ที่โชว์วัฒนธรรม ประเพณี หรือเรื่องราวที่น่าสนใจของท้องถิ่น เติมเต็มประสบการณ์ให้นักท่องเที่ยวได้เข้าถึงวิถีชีวิตง่ายๆ ของคนไทยมากยิ่งขึ้น แล้ว “ถนนคนเดิน” ในประเทศไทยมีจุดกำเนิดได้อย่างไร?
จุดกำเนิดถนนคนเดินของไทย?
“ถนนคนเดิน” เริ่มต้นในสมัยที่ ดร.พิจิตต รัตตกุล เป็นผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร ปี พ.ศ. 2540 และเป็นที่นิยมอย่างสูงสุด ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2544 โดยเริ่มต้นที่ “ถนนสีลม” ถือเป็นถนนคนเดินแห่งแรกของประเทศไทย กทม. ได้เริ่มต้นกำหนดใช้พื้นที่เมืองให้สอดคล้องกับวิถีชีวิตชุมชน จนกลายเป็นที่รู้จักในฐานะแหล่งรวมงานศิลป์ ของกิน ของใช้ ของฝาก กิจกรรมที่ชวนสนุกตลอดเส้นทางถนนคนเดิน ได้รับความนิยมอย่างมาก โดยมีกำหนดการจัดงานเป็นเวลา 7 สัปดาห์ เกิดถนนคนเดินในย่านอื่นอีก เช่น ถนนข้าวสาร, ถนนพระอาทิตย์, ถนนพระจันทร์, ตรอกข้าวหลาม , ถนนเยาวราช, ถนนราชดำเนิน เป็นต้น
•
เสียงตอบรับจากกิจกรรมถนนคนเดินที่สีลม รัฐบาลจึงเห็นว่ากิจกรรม “ถนนคนเดิน” สามารถขยายไปยังเมืองใหญ่ตามภูมิภาคได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนับตั้งแต่ปี พ.ศ.2544 เป็นต้นมา ถนนคนเดินในประเทศไทยเฟื่องฟูเป็นอีกสถานที่ท่องเที่ยวของไทยที่นักท่องเที่ยวต้องแวะมาเยี่ยมเยือน ช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยว กระตุ้นเศรษฐกิจชุมชน ได้ ถนนคนเดินจึงเกิดขึ้นตามจังหวัดต่างๆ ตามมา สร้างชื่อในหลายจังหวัด ในโครงการถนนสายวัฒนธรรม เช่น ถนนข้าวเหนียว จ.อุดรธานี , ประตูท่าแพ ถนนวัวลาย จ.เชียงใหม่ , ถนนคนเดินเจียงฮาย จ.เชียงราย , ถนนคนเดินปาย จ.แม่ฮ่องสอน , “วอล์คกิ้ง สตรีท พัทยา” / Bangsean Walking Street จ.ชลบุรี , ประตูเมืองขอนแก่น จ.ขอนแก่น , ตลาดโต้รุ่งหัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ , กาดกองต้า จ.ลำปาง และ ถนนคนเดินเชียงคาน จ.เลย เป็นต้น
ปัจจุบันถนนคนเดิน เป็นอีกเส้นทางท่องเที่ยวที่เป็นจุดดึงดูดให้นักท่องเที่ยวแวะเวียนมาสัมผัส มีเจอกับอีกวิถีชีวิตของแต่ละชุมชนของไทย อีกมุมมองของการท่องเที่ยวที่มีความหมาย มีสีสันของชุมชน มีวัฒนธรรมที่เชื่อมกับการท่องเที่ยวออกมาโชว์สู่สายตานักท่องเที่ยวได้ใกล้ชิด ได้รู้จักความเป็นไทยมากยิ่งขึ้น