คลองพระโขนง: ตำนานรักอมตะของย่านากและเรื่องเล่าแห่งวัดมหาบุศย์
คลองพระโขนง ไม่ได้เป็นเพียงลำน้ำสายหนึ่งที่หล่อเลี้ยงชีวิตผู้คนในย่านพระโขนงเท่านั้น แต่ยังเป็นฉากหลังสำคัญของตำนานรักอมตะที่เล่าขานกันมาอย่างยาวนาน นั่นคือเรื่องราวของ แม่นากพระโขนง หรือที่คนส่วนใหญ่รู้จักกันในนาม ย่านาก และเป็นที่ตั้งของ วัดมหาบุศย์วรวิหาร วัดเก่าแก่ที่ถูกกล่าวขานถึงควบคู่กับตำนานนี้มาโดยตลอด
ตำนานย่านาค: ความรักที่อยู่เหนือความตาย
เรื่องเล่าของย่านาคนับเป็นตำนานพื้นบ้านที่ฝังรากลึกในวัฒนธรรมไทยมายาวนาน เล่ากันว่าในสมัยรัชกาลที่ 4 มีหญิงสาวคนหนึ่งชื่อ "นาก" อาศัยอยู่ริมคลองพระโขนงกับสามีชื่อ "มาก" เมื่อมากต้องไปเกณฑ์ทหารออกรบ นาคซึ่งกำลังตั้งครรภ์ก็ได้เสียชีวิตลงพร้อมลูกในท้องเนื่องจากภาวะตกเลือด แต่ด้วยความรักและความผูกพันที่มีต่อสามี ทำให้ดวงวิญญาณของนากไม่ไปผุดไปเกิด ยังคงวนเวียนรอคอยสามีอยู่ที่บ้านริมคลองพระโขนง เมื่อมากกลับมาจากสงครามก็พบว่านากยังคงใช้ชีวิตตามปกติ โดยที่ไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วภรรยาของตนได้เสียชีวิตไปแล้ว เรื่องราวความเฮี้ยนของนาคที่หึงหวงและทำร้ายผู้ที่พยายามบอกความจริงแก่มากทำให้ผู้คนหวาดกลัวไปทั่ว จนในที่สุดก็ได้มีผู้ทรงคุณวิเศษมาปราบและนำวิญญาณของย่านากไปสงบยังวัดมหาบุศย์
วัดมหาบุศย์วรวิหาร: ที่พำนักสุดท้ายของย่านาค
วัดมหาบุศย์วรวิหาร หรือที่ชาวบ้านมักเรียกว่า วัดแม่นากพระโขนง ตั้งอยู่ริมคลองพระโขนงนี่เอง วัดแห่งนี้มีประวัติความเป็นมายาวนานตั้งแต่สมัยอยุธยาตอนปลาย เดิมชื่อ วัดสามบุค หรือ วัดสามบุษย์ สันนิษฐานว่าสร้างขึ้นเมื่อประมาณ พ.ศ. 2300 แต่มาเปลี่ยนชื่อเป็นวัดมหาบุศย์ในสมัยรัตนโกสินทร์ วัดมหาบุศย์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตำนานย่านาก เพราะเชื่อกันว่าเป็นสถานที่ที่เก็บดวงวิญญาณของย่านากเอาไว้ โดยมีศาลย่านากอยู่ภายในบริเวณวัด ซึ่งเป็นที่ที่ผู้คนจำนวนมากเดินทางมากราบไหว้ขอพร ขอโชคลาภ และแก้บนอยู่ตลอดเวลา
ศาลย่านาก : ศูนย์รวมศรัทธาและแรงบันดาลใจ
ศาลย่านากพระโขนง กลายเป็นสัญลักษณ์ของความรักอันบริสุทธิ์และแรงศรัทธาที่ผู้คนมีต่อย่านาก ภายในศาลมีรูปปั้นย่านาคให้ผู้คนได้กราบไหว้บูชา ผู้คนที่มาเยือนศาลแห่งนี้ไม่ได้มาเพียงเพื่อขอพรเท่านั้น แต่ยังมาเพื่อระลึกถึงเรื่องราวความรักที่เสียสละของย่านาก เรื่องราวนี้ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ ละครเวที และละครโทรทัศน์หลายต่อหลายครั้ง สะท้อนให้เห็นถึงความนิยมและอิทธิพลของตำนานย่านาคที่มีต่อสังคมไทยมาอย่างยาวนาน
คลองพระโขนงในปัจจุบัน
แม้ว่าคลองพระโขนงในปัจจุบันจะแตกต่างจากเมื่อหลายร้อยปีก่อนมาก ผู้คนไม่ได้ใช้สัญจรทางน้ำเป็นหลักอย่างในอดีตอีกต่อไป แต่เรื่องราวของย่านากและวัดมหาบุศย์ยังคงเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงคลองแห่งนี้เข้ากับผู้คน ไม่ว่ากาลเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน ตำนานความรักอมตะนี้ก็ยังคงอยู่ในใจของคนไทย และเป็นเสน่ห์ที่ดึงดูดผู้คนให้มาเยือนคลองพระโขนงและวัดมหาบุศย์ เพื่อสัมผัสกับเรื่องราวอันเป็นอมตะนี้ด้วยตัวเอง