“เต่าร้างยักษ์” พรรณไม้หายากระดับโลกที่ใกล้สูญพันธุ์

อุทยานแห่งชาติดอยภูคา จังหวัดน่าน เป็นอุทยานแห่งชาติที่มีเนื้อที่มากที่สุดในภาคเหนือของไทย จึงเป็นป่าอนุรักษ์ที่ทรงคุณค่าในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ ดอยภูคาเป็นพื้นที่ไม่กี่แห่งในประเทศไทยที่สำรวจพบพันธุ์ไม้หายากระดับโลก โดยเฉพาะต้นเต่าร้างรักษ์

เต่าร้างยักษ์ ชื่อวิทยาศาสตร์ : Caryota obtusa

วงศ์ : Arecaceae เป็นปาล์มชนิดที่ค้นพบเป็นแห่งแรกที่จังหวัดน่าน เป็นไม้หายากและใกล้จะสูญพันธุ์ ขึ้นกระจัดกระจาย บนเทือกเขาหลวงพระบางระดับสูง บริเวณดอยภูคา จังหวัดน่าน ชอบอาศัยอยู่ในนิเวศป่าดงดิบ พบได้เฉพาะตามลาดไหล่เขาชัน ระดับความสูง 1,500-1,700 เมตรจากระดับทะเลปานกลาง

เต่าร้างยักษ์ เป็นปาล์มตระกูลเต่าร้าง ใบมีลักษณะรูปขนนกสองชั้น สีเขียวเข้มเป็นมัน ลักษณะของใบย่อยคล้ายครีบหรือหางปลา เวลาลมพัดใบจะโบกสะบัดดูสวยงาม มีกาบหุ้มคอยอดมาก เมื่อโตเต็มที่จะออกลูกจากด้านยอดลงมาหาโคนและลำต้นแม่ก็จะตาย ลำต้นสูงใหญ่สูงได้ถึง 40 เมตร เป็นเต่าร้างลำต้นเดี่ยว ไม่แตกกอเหมือนเต่าร้างทั่วไป เป็นไม้ต้องการแสงมาก แต่ก็สามารถปรับตัวให้เข้ากับบรรยากาศภายในร่มที่มีแสงน้อยได้

จัดเป็นปาล์มชนิดหนึ่งที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก เป็นปาล์มที่หายากและใกล้สูญพันธุ์มากชนิดหนึ่งในประเทศไทย พบเพียงแห่งเดียวคือ ที่ดอยภูคา จังหวัดน่าน ส่วนในต่างประเทศพบได้ที่รัฐอัสสัม ประเทศอินเดีย และเชื่อว่ายังมีเหลืออยู่บ้างในป่าดิบเขาของเทือกเขาหลวงพระบางในประเทศลาว

จัดเป็นพืชอีกชนิดหนึ่งที่มีกำเนิดมาตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ ร่วมสมัยเดียวกับไดโนเสาร์ ที่ยังคงดำรงเผ่าพันธุ์มาจนถึงปัจจุบัน

ปัจจุบันนักท่องเที่ยวสามารถชมพันธุ์ไม้นี้ได้ที่เส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติดอยภูคา ระยะทาง 3.5 กิโลเมตร และบริเวณที่ทำการอุทยานแห่งชาติ

ที่มา : อุทยานแห่งชาติดอยภูคา - Doi Phu Kha National Park , หนังสือที่สุดอุทยานแห่งชาติในประเทศไทย

ภาพ : อุทยานแห่งชาติดอยภูคา