ย่านท่าเตียนย่านเก่าที่มีมาตั้งแต่ตั้งกรุงเทพมหานคร ย้อนไปในสมัยนั้นท่าเตียนคือย่านที่อยู่ของคนจีนแต้จิ๋วนอกกำแพงพระนคร เคยเป็นย่านพักอาศัยที่หนาแน่นและย่านการค้า ตลาด มาถูกไฟไหม้ใหญ่ในสมัยรัชกาลที่ 4 ทำให้เกิดความเสียหายมากจนเป็นที่มาของชื่อท่าเตียน บ้างก็ว่าความจริงที่ท่าเตียนนอกจากคนจีนยังมีคนญวนอยู่มาก ชื่อ ท่าเตียนนั้นแผลงมาจาก ฮาเตียน หรือห่าเตียน เมืองริมน้ำของเวียดนาม
ท่าเตียนที่เราเห็นเป็นตึกถูกดัดแปลงเป็นร้านค้า โฮสเทล ในทุกวันนี้ถูกสร้างขึ้นทดแทนเหตุไฟไหม้ครั้งนั้น เป็นการปรับตัวเข้าสู่การเป็นย่านการค้าในสมัยรัชกาลที่ 5 จุดที่ตั้งของท่าเตียน เหมาะสำหรับเป็นตลาดกลาง ที่มีการลำเลียงผลผลิตทางการเกษตร ท่าเตียนเคยมีท่าเรือแดง ท่าเรือที่เดินทางไปต่างจังหวัด
ความเป็นตลาดของท่าเตียนเปลี่ยนไปอีกครั้งเมื่อตลาดสดย้ายไปอยู่ตลาดปากคลอง ที่มีทั้งดอกไม้และผลไม้มาจนทุกวันนี้ความเป็นตลาดของท่าเตียนเหลือแต่ของฝาก ของแห้ง ร้านรวงในท่าเตียนลดลง ท่าเรือแดงไม่มีเรือวิ่งเมื่อรถ มาแทนเรือ
ท่าเตียนกำลังปรับตัวอีกครั้งกับบทบาท ย่านแห่งการท่องเที่ยว ตึกเก่าริมน้ำเป็นร้านอาหาร โฮสเทล ท่าเรือถูกปรับปรุงเพื่อรับนักท่องเที่ยว ความลงตัวของท่าเตียนคือ การเป็นย่านที่มองเห็นพระปรางค์วัดอรุณฯ ในมุมมองที่สวยที่สุด ทั้งซอยประตูหางนกยูง และท่าเรือที่ปรับปรุงใหม่
ตึกเก่าชุดเดิมกำลังจะเปลี่ยนแปลงบางส่วน รองรับทางเดินที่กว้างขึ้น ร้านกาแฟ ร้านอาหาร ใหม่รอวรับคนมาซึมซับกับย่านเก่าคู่กรุงเทพฯอีกแห่งหนึ่ง … “ท่าเตียน”