กรมการแพทย์ โดยสถาบันประสาทวิทยา เผยสาเหตุเกิดจากการอักเสบของกระดูกสันหลังเรื้อรัง ร่วมกับข้ออักเสบเป็นเวลานาน ทำให้กระดูกสันหลังติดกัน เคลื่อนไหวไม่ได้ รักษาไม่หาย แต่สามารถคุมอาการ และชะลอการรุนแรงโรคได้
นายแพทย์สมศักดิ์ อรรฆศิลป์ อธิบดีกรมการแพทย์ เผยว่า โรคหลักในกลุ่มโรคข้อ และกระดูกสันหลังอักเสบเรื้อรัง ผู้ป่วยกลุ่มนี้ มักมีอาการแสดงของโรคคล้ายกัน คือ มีการอักเสบของข้อกระดูกสันหลัง ข้อต่อตามร่างกาย การอักเสบที่กระดูกบริเวณที่เส้นเอ็นยึดเกาะ การอักเสบของม่านตาและลำไส้ ในระยะแรก ผู้ป่วยอาจมาพบแพทย์ด้วยอาการปวดหลังส่วนล่าง หรือปวดสะโพกเรื้อรัง โดยเฉพาะช่วงเช้าหรือหลังพักผ่อน อาการหลังติดยึดทำให้เคลื่อนไหวลำบาก ทำงานไม่ได้ จนเกิดภาวะหลังคด ทรงตัวลำบาก และช่วยเหลือตัวเองไม่ได้
ปัจจุบัน ยังไม่สามารถระบุสาเหตุที่แน่ชัดของโรค แต่คาดว่าโรคนี้อาจเกิดขึ้นจากปัจจัยเสี่ยงต่างๆ เช่น พันธุกรรม ตรวจพบโปรตีน HLA-B27 ผู้ป่วยโรคนี้ มักมีญาติเป็นโรคเช่นเดียวกัน จะเริ่มแสดงอาการในผู้ป่วยอายุน้อย ระหว่าง 20-30 ปี พบเพศชายมากกว่าเพศหญิง ผู้ป่วยควรไปพบแพทย์ เพื่อรับการรักษาบรรเทาอาการ เพราะหากปล่อยให้อาการรุนแรงมากขึ้น อาจเกิดภาวะแทรกซ้อนได้
การรักษา คือ
1. ให้ความรู้แก่ผู้ป่วยในการสังเกตตัวเอง และเข้าใจตัวโรค ว่ายังไม่มีวิธีป้องกัน หรือรักษาให้หายขาด แต่สามารถควบคุม และชะลอของโรคได้
2. ให้ยาเพื่อคุมการอักเสบเรื้อรัง และอาการปวดแบบต่างๆ
3. ควรบริหารร่างกาย เพื่อยืดหยุ่นข้อต่อกล้ามเนื้อ จะช่วยให้ผู้ป่วยเคลื่อนไหวได้สะดวกใกล้เคียงปกติ และป้องกันข้อติดยึด
หากผู้ป่วยได้รับการรักษาในระยะท้ายของโรค การรักษาด้วยยา และกายภาพอาจไม่เพียงพอ ต้องทำการผ่าตัด เพื่อแก้ไขโครงสร้าง และมีการดูแลแบบสหวิชาชีพต่อไป