(ซินหัว) — กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทยรายงานจำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่เดินทางเยือนไทย ช่วงเทศกาลสงกรานต์ วันที่ 1-21 เม.ย. รวมอยู่ที่ 1.92 ล้านคน เพิ่มขึ้นร้อยละ 37.54 จากปีก่อน และรายได้ของช่วงเทศกาลดังกล่าวอยู่ที่ราว 1.4 แสนล้านบาท
รายงานระบุว่าจีนเป็นแหล่งนักท่องเที่ยวขาเข้าชั้นนำในช่วงเทศกาลสงกรานต์ปีนี้ รวมอยู่ที่ 395,830 คน เพิ่มขึ้นร้อยละ 89.16 เมื่อเทียบกับปีก่อน ตามด้วยมาเลเซีย (298,263 คน) อินเดีย (114,330 คน) รัสเซีย (104,538 คน) และเกาหลีใต้ (84,539 คน)
จำนวนนักท่องเที่ยวขาเข้าที่เพิ่มขึ้นเป็นผลจากความพยายามของรัฐบาลในการอำนวยความสะดวกด้านการเดินทางซึ่งรวมถึงมาตรการฟรีวีซ่าและการผ่อนปรนขั้นตอนตรวจคนเข้าเมือง โดยข้อตกลงยกเว้นวีซ่าร่วมกันระหว่างไทยและจีน ซึ่งมีผลบังคับใช้วันที่ 1 มี.ค. ช่วยกระตุ้นความมั่นใจในการเดินทางระหว่างสองประเทศ
สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงฯ กล่าวว่าเทศกาลสงกรานต์มีบทบาทสำคัญในการดึงดูดนักท่องเที่ยว และการจัดงานในปีนี้ได้ยกระดับการนำเสนอวัฒนธรรมและประเพณีไทย ซึ่งดึงดูดความสนใจจากทั่วโลกและเน้นย้ำความสามารถจัดงานระดับโลกของไทย
ทั้งนี้ จำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่เดินทางเยือนไทยในปีนี้สูงเกิน 11.29 ล้านคนแล้ว ซึ่งมีแนวโน้มบรรลุเป้าหมายของทั้งปีที่กำหนดไว้ 35 ล้านคน
การท่องเที่ยวถือเป็นตัวขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจของไทย และครองสัดส่วนราวร้อยละ 12 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ขณะนักท่องเที่ยวชาวจีนเคยครองส่วนแบ่งราวร้อยละ 28 ของจำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่เดินทางเยือนไทยเกือบ 40 ล้านคนในช่วงก่อนเกิดโรคระบาดใหญ่ในปี 2019