ฉลองวันเกิด “แม่มะลิ” มีอายุครบ 60 ปีในวันที่ 8 ก.ย. ฮิปโปโปเตมัสขวัญใจมหาชน ที่มีอายุเยอะที่สุดในเอเชีย และมีอายุเยอะเป็นอันดับ 2 ของโลก
เมื่อช่วงเช้าของวันที่ 9 ก.ย. นายณรงวิทย์ ชดช้อย ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว พร้อมด้วยคณะผู้บริหารและพนักงาน ร่วมประกอบพิธีทำบุญ เนื่องในโอกาสวันคล้ายวันเกิดครบรอบ 60 ปีของ “แม่มะลิ” ฮิปโปโปเตมัสขวัญใจมหาชน โดยได้ นิมนต์พระสงฆ์จำนวน 9 รูป มาประกอบพิธีเจริญพระพุทธมนต์ และถวายภัตตาหารเพลแด่พระสงฆ์ เพื่อความเป็นสิริมงคลแก่สัตว์เลี้ยงและบุคลากรของสวนสัตว์ ณ บริเวณส่วนจัดแสดงฮิปโปโปเตมัส
นายณรงวิทย์ เปิดเผยว่า สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี ได้จัดกิจกรรมเฉลิมฉลองวันคล้ายวันเกิดครบรอบ 60 ปี ของ “แม่มะลิ” ฮิปโปโปเตมัสขวัญใจมหาชน ระหว่างวันที่ 6–8 กันยายน 2568 ณ ส่วนจัดแสดงฮิปโปโปเตมัส กิจกรรมภายในงานประกอบด้วย นิทรรศการเกร็ดความรู้เกี่ยวกับแม่มะลิ บูทจัดแสดงโครงการ Hippo Village กิจกรรมเกมสนุกลุ้นของที่ระลึก การ์ดอวยพรวันเกิด รวมทั้งกิจกรรมพิเศษในวันที่ 8 กันยายน ซึ่งจะมีการมอบเค้กผลไม้สุดอลังการ และร่วมร้องเพลง “Happy Birthday” อวยพร “แม่มะลิ” ไปพร้อมกับแฟนคลับและนักท่องเที่ยวที่มาร่วมงานอย่างอบอุ่น
นายณรงวิทย์ กล่าวว่า การจัดงานฉลองวันเกิดครั้งนี้ ไม่เพียงเป็นการสร้างสีสันและรอยยิ้มให้กับนักท่องเที่ยว แต่ยังเป็นโอกาสในการสร้างความตระหนักรู้เรื่องการอนุรักษ์สัตว์ป่า และเปิดโอกาสให้ประชาชนได้มีส่วนร่วมในการดูแลสัตว์ที่อยู่ในความอุปถัมภ์ของสวนสัตว์
ทั้งนี้ แม่มะลิ ที่มีอายุครบ 60 ปี ถือเป็นฮิปโปโปเตมัสที่มีอายุเยอะที่สุดในประเทศไทยและในเอเชีย แม่มะลิยังมีอายุเยอะเป็นอันดับ 2 ของโลก ส่วนอันดับที่ 1 มีอายุ 69 ปี อยู่ที่ Central Park Zoo สหรัฐอเมริกา (เฉพาะฮิปโปที่ยังมีชีวิต)