“ป่าชายเลนคลองโคน” ครั้งหนึ่งเคยมีพื้นที่ป่ากว่า 37,000 ไร่ กลับโดนบุรุกจนเหลือพื้นที่เพียง 600 ไร่ แต่ด้วยพระมหากรุณาธิคุณจากกรมสมเด็จพระเทพฯ และความเข้มแข็งของชาวบ้านในพื้นที่ ทำให้ป่าคลองโคนกลับมาอุดมสมบูรณ์อีกครั้ง
บ้านคลองโคน เป็นชุมชนที่ตั้งอยู่ที่ ต.คลองโคน จ.สมุทรสงคราม ติดกับปากอ่าวซึ่งจะออกไปสู่ทะเลอ่าวไทย เป็นอีกหนึ่งพื้นที่ป่าชายเลนที่สำคัญ เดิมมีพื้นที่ป่าชายเลนกว่า 37,000 ไร่ ต่อมามีการบุกรุกทำลายป่าชายเลนอย่างหนักเพื่อนำมาทำนากุ้งและใช้ประโยชน์อื่นๆ ทำให้ป่าชายเลนเหลือเพียง 600 ไร่ ความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรธรรมชาติจึงได้หายไป จนไม่สามารถทำการประมงชายฝั่ง ซึ่งเป็นอาชีพที่สืบทอดกันมาแต่โบราณของชาวในพื้นที่ได้
โดยจุดเริ่มต้นของการพลิกฟื้นป่าชายเลนของคลองโคน เริ่มมาจากเมื่อปี พ.ศ. 2534 ชาวบ้านในพื้นที่โดยการนำของ ผู้ใหญ่ไพบูลย์ รัตนพงศ์ธระ (ผู้ใหญ่ชงค์) ได้ร่วมกันปลูกป่าชายเลนในพื้นที่ ต.คลองโคน แม้ของการเริ่มปลูกป่าชายเลนช่วงแรกต้องเจอกับปัญหาสารพัด ตั้งแต่การคัดเลือกพันธุ์ไม้ที่จะปลูก การอยู่รอดของต้นไม้หลังปลูก และการไม่ให้ความร่วมมือของชาวบ้านบางคน แต่นั่นก็ไม่ทำให้ผู้ใหญ่ชงค์และชาวบ้านที่เห็นความสำคัญของป่าชายเลนย่อท้อ พวกเขายังคงเดินหน้าปลูกป่าต่อไป จนป่าชายเลนในคลองโคนเริ่มฟื้นสภาพและความอุดมสมบูรณ์ได้กลับคืนมาอีกครั้ง สัตว์น้ำชายฝั่งที่สูญหายไปก็ค่อยๆ กลับมาอุดมสมบูรณ์
จนกระทั่งหน่วยงานของรัฐเริ่มให้ความสนใจ และที่ถือเป็นความปลาบปลื้มให้กับชาวบ้านอย่างล้นพ้นก็คือ การได้รับพระมหากรุณาธิคุณจาก สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ที่ทรงเห็นความสำคัญของการปลูกป่าชายเลนคลองโคน จึงได้เสด็จมาปลูกป่าที่นี่ด้วยพระองค์เองในปี พ.ศ. 2540 , 2541 , 2542 , 2545 และ 2547 ส่งผลให้ปัจจุบันพื้นที่ป่าชายเลนคลองโคนกลับฟื้นขึ้นมาเขียวขจีอีกครั้งหนึ่ง เกิดความอุดมสมบูรณ์ของสัตว์น้ำชายฝั่งมากมาย ช่วยปลุกวิถีการทำประมงพื้นบ้านชายฝั่งให้กลับมาคึกคักอีกครั้ง
ส่งผลให้ชาวบ้านในพื้นที่มีการรวมตัวกันจัดกิจกรรมท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ โดยมีกิจกรรมที่น่าสนใจ อาทิ ล่องเรือเพื่อชมระบบนิเวศน์ป่าชายเลน แวะให้อาหารลิงแสม ชมวิถีชาวบ้าน ชมการถีบกระดานเลนเก็บหอยแครง ปลูกป่าชายเลน เล่นสกีน้ำ ถีบกระดานเก็บหอย(เฉพาะฤดูกาล) หรือรับประทานอาหารทะเลพื้นบ้าน
ทั้งนี้คลองโคน ในปัจจุบันถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ธรรมชาติและแหล่งท่องเที่ยวชมวิถีชุมชนของ จ.สมุทรสงครามที่ มีพื้นที่ป่าชายเลนครอบคลุมพื้นที่ในเขตศูนย์อนุรักษ์ป่าชายเลนคลองโคนราว 2,000 ไร่ และนอกพื้นที่เขตอนุรักษ์อีกราว 4,000 ไร่ จนถูกยกย่องให้เป็นพื้นที่ป่าชายเลนที่อุดมสมบูรณ์และกว้างใหญ่ที่สุดของประเทศไทย
ขอบคุณข้อมูลจาก : การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย , สำนักงานการท่องเที่ยวและกีฬา จังหวัดสมุทรสงคราม
ชมการปลูกป่ายชายเลน และทำกิจกรรมสนุกๆในคลองโคนได้ที่ "หลงรักไทย Lost In Thai Mystery"